15日，天津港爆炸事故核心區救出一名倖存者。（新華社）
14日，天津消防總隊開發區保稅支隊張大鵬參謀長講述搜救失聯消防官兵時流下眼淚。（中新社）
15日，消防隊員穿着防化服在現場作業。（新華社）
天津爆炸意外，救援工作仍在持續，截至15日晚間，官方公佈104人死亡，其中包括21名消防員，此外還有49名編制外消防員失聯，另有722人受傷。大陸公安部消防局官員坦言，這是中共建政以來，消防官兵傷亡最慘重的意外。
新華社指出，12日事故發生第一時間，共派出18箇中隊到場增援，兩次大爆炸間隔僅有30秒，因此造成多名消防人員傷亡或失聯。15日下午，天津港公安局在官方微博首次透露，天津港公安局副局長陳嘉華、北港分局局長劉峰以及王萬強、寧書偉等警員，迄今仍處失聯狀態。
15日，在天津爆炸事故第四場記者會上，有一名天津消防隊第5支隊隊員的家屬衝到現場，打斷記者會進行，訴求獲得家人生或死的確定資訊。
首入火場多爲合同工
而據《中國新聞週刊》指出，事發衝第一線的消防員其實是編制外的派遣合同工，「有點像農民工，需要人了就招聘」，並不屬於公務員編制，消防訓練有限。
陸媒透露，開發區公安消防支隊最初接到的是羣衆報警，所以按照普通火警出警，其中開發區公安消防支隊八大街中隊率先到達現場，沒多久，企業（瑞海國際）負責人趕到，說起火集裝箱附近的罐子裡有危險品，但也說不清是什麼危險品。在這種情況下，極可能有消防員使用水滅火而導致爆炸。
慘!派出所救災全陣亡
旅居日本的亞洲通訊社社長徐靜波表示，日本消防員看天津爆炸時說最多的一句話就是「不應該發生」；他批評，「化學品爆炸，怎麼可以用水噴呢？這一個常識被滅火心急的消防戰士們忽略了。我很敬佩這些90後的消防戰士的勇敢，但是，代價就是這麼多人的無辜犧牲！中國真的應該立即改革消防體制，以此爲教訓，學習外國好的消防制度，建立公務員制的職業消防機構，讓消防專家來滅火，拚技術而不是拚勇敢！」
其實，不只消防員死傷慘重，公安死傷也不輕。當消防員家屬在記者會外抱怨家人生死未卜時，現場維持秩序的警察迴應稱，「我們公安幹警也有死的，爲什麼報的都是消防戰士呢？我們一個派出所都沒了。」由此可知，警、消都傷亡慘重。大陸公安部消防局副局長杜蘭萍也承認：「這是新中國成立以來，消防官兵傷亡最爲慘重的事件。」